*蓝色海洋*

过去30年的传统观点认为，更高的国内生产总值(GDP)通常不会转化为更强的整体幸福感。这种观点被称作伊斯特林悖论(Easterlin Paradox)，是经济学家理查德•伊斯特林(R.Easterlin)在1974年的一篇论文中发现的。一些人士为此呼吁，各国政府应改变对提升GDP的关注。今年初，法国总统尼古拉•萨科奇(Nicolas Sarkozy)宣布，将努力寻找一项新的GDP衡量指标，以便更好地反映生活质量。

但宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)沃顿商学院(Wharton business school)的经济学家贝齐•史蒂文森(Betsey Stevenson)和贾斯廷•沃尔弗斯(Justin Wolfers)发表的一篇论文认为，伊斯特林悖论并不成立。沃尔弗斯表示，他们的不同结论部分来自统计数据的改善——涵盖了更多国家，既有富国，也有穷国；以及过去30年进行了更多的幸福调查。

下周召开的布鲁金斯学会(Brookings Institution)智库春季会议将讨论这两位经济学家的论文。读过这篇论文的伊斯特林表示，他的悖论依然成立。他称赞了两位年轻批评者的“严肃研究”，但他表示，他们需要更多地关注特定国家的幸福，而非“将所有这些国家拼凑到一起”。

芝加哥大学诺贝尔奖得主加里•贝克尔(Gary Becker)将在下周的会议上发表对以上发现的看法。贝克尔表示：“我认为，如果发现收入只对那些极端贫困的人才重要，一旦基本需求得到满足，收入就不再重要了，许多人会从政治上感到欣慰。”

作者：克里斯蒂娅•弗里兰(Chrystia Freeland)

附：

伊斯特林悖论又叫伊斯特林反论、伊斯特林逆论，是由美国南加州大学经济学教授理查德·伊斯特林（R.Easterlin）在1974年的著作《经济增长可以在多大程度上提高人们的快乐》中提出，即：通常在一个国家内，富人报告的平均幸福和快乐水平高于穷人，但如果进行跨国比较，穷国的幸福水平与富国几乎一样高，其中美国居第一，古巴接近美国，居第二。

伊斯特林悖论另外又称为“幸福—收入之谜”或“幸福悖论”。现代经济学是构建于“财富增加将导致福利或幸福增加”这样一个核心命题之上的。然而，一个令人迷惑的重要问题是：为什么更多的财富并没有带来更大的幸福？而这就是“幸福—收入之谜”或“幸福悖论”的表现。

伊斯特林悖论的解释存在各不相同的多种理论。这些理论大体上可以分为两类：

一类是“忽视变量”理论。这些理论认为，经济学仅关注收入、财富和消费，而忽略了影响人们幸福的其他许多重要因素，包括：激励与创造、健康、政治参与、社会渴望、自由、利他主义的丧失、不平等、社会资本的减少和地位外部性。特别是，如果这些非经济因素与收入、财富和消费等经济因素呈负相关时，那么随着GDP的增长，许多影响幸福的非经济因素会下降，从而在不同程度上抵消经济因素带来的正面作用，于是就可能出现收入增加了而人们的幸福没有相应增加的“幸福悖论”。

另一类理论注重的是“比较视角”。这类理论包括相对收入理论、参照组理论或攀比理论。这些理论从收入本身出发，认为个人效用与自己的收入水平正相关，但与社会的平均收入水平（攀比水平）负相关；当社会变得更富裕时，攀比水平随之提高，导致收入—幸福曲线下移，从而使得总效用水平保持不变。罗伯特·弗兰克（RobertFrank）的“相对消费理论”为该领域经济学家的工作提供了一个参照点。在弗兰克看来，一个人的主观福利与其相对地位有关。这就产生了一个零和（zero-sum）地位竞争：一人受罚，大家无趣。因此，地位竞争仅仅导致个人福利的再分配，而作为一个整体的社会的幸福并没有增加。